Théâtre des marionnettes sur l’eau dans le village Đào Thục

À environ 20 km du centre de ville, le village Đào Thục, district de Soc Son en banlieue de Hanoi, préserve et promeut la tradition des marionnettes sur l’eau depuis 300 ans. Cet art est l'un des rares théâtres traditionnels encore en activité et une attraction devenue incontournable pour les voyageurs.
L’histoire des marionnettes sur l’eau

L’art de la « danse des marionnettes sur l'eau » est une tradition populaire millénaire dont l’existence est attestée au Vietnam depuis le XIIe siècle sous la dynastie des Lý. Dans la pagode Long Đọi, province de Hà Nam, on trouve une ancienne stèle indiquant que les peuples ont organisé un spectacle des marionnettes sur l’eau afin de fêter le jour de la naissance du roi Lý Nhân Tông en 1121.

Des marionnettes aquatiques sont nées dans les fêtes saisonnières qui rythment la vie religieuse et agricole des agriculteurs et des pêcheurs du delta du Fleuve Rouge au nord du Vietnam. L’eau y joue un rôle indispensable pour l’activité économique reposant sur la pêche et la riziculture, c’est donc en toute logique que les spectacles représentés à cette époque se déroulent dans le pavillon sur l’eau (thủy đình) dans l’étang du village. 
Les marionnettes et marionnettistes

Mesurant environ 30-100 cm, pesant de 1 à 5 kg, chaque marionnette est divisée de deux parties : le corps qui surnage sur l’eau et le support plongé dans l’eau qui maintient l’équilibre de la marionnette et sert de flotteur. Les marionnettes sont fabriquées en bois de figuier (ficus) qui est résistant et plus léger que l’eau et facile à trouver à la campagne vietnamienne. Elles sont sculptées, enduites d’une couche de laque, puis peintes. Pour la figure, les vêtements, on utilise des matières et des couleurs traditionnelles et a recours à la technique de la fabrication des objets laqués.

Les marionnettistes de Đào Thục depuis 300 ans sont des agriculteurs c'est pourquoi les scènes mentionnent la vie quotidienne dans le village ou des contes de fées et les personnages des marionnettes représentent des gens légendaires, historiques ou simplement des agriculteurs. Parmi eux, le Teu est l’âme de cet art, le personnage le plus connu et indispensable au bon déroulement de tous les spectacles de marionnettes sur l’eau. Celui-ci est l’animateur du village, le représentant qui raconte les histoires ou les affaires du village. Il a donc les traits d’un paysan gros, gras, et jovial. 

Au moins, chaque représentation nécessite 11 marionnettistes, qui doivent avoir suivis une formation de plus de trois ans. Ils plongent dans l’eau jusqu’à la taille, ils se cachent derrière un écran de bambou dans le pavillon sur l’eau. Les techniques complexes de manipulation des marionnettes, gardées secrètes par tradition, ne se transmettaient que de père en fils.
Les scènes et la musique
Le pavillon sur l’eau est un édifice dans un étang ou un lac, dont l’architecture est similaire à la petite maison commune qui est présente dans tous les villages au Nord du Vietnam. La scène ne comporte aucun décor, à l’exception du store de bamboo d'où sert le toile de fond que les marionnettistes peuvent voir les spectateurs, mais ceux ci ne peuvent pas voir les gens derrière le store. 

La musique a autant d’importance que l’action qui se déroule sur scène. L’orchestre se compose des instruments à percussion traditionnels du Vietnam comme un grand tambour, et ceux petits, une cloche en cuivre, ou des cymbales (chũm chọe), des flûtes de bambou, un đàn bầu (un monocorde dont la caisse est taillée dans l’écorce séchée d’une gourde). Le quan họ, le chèo et le chầu văn font partie du langage théâtral des marionnettes sur l’eau.

Visant à conserver le patrimoine des marionnettes sur l’eau, les peuples de Đào Thục se plonge dans l’étang malgré l’hiver. Les artistes de Đào Thục font de leur mieux pour faire circuler ce théâtre au monde et transmettre leur passion et leur savoir-faire aux jeunes dans le village. C’est magnifique destination pour  découvrir la culture et un art qui existe qu’au Viêtnam et n’hésitez pas à participer au travaux d’une marionnettiste !