Culture et société du Laos

Population
En 2016, la population du Laos est estimée à 7,02 millions d'habitants répartissant sur 236 800 km2, dont 67 % dans les zones rurales et 33 % en milieu urbain. Occupant le quatrième rang parmi les pays le moins peuplé d'Asie du Sud-est, la croissance démographique du Laos atteint 1,75 % par an, l'espérance de vie est de 64,3 ans, et le taux de fécondité de 4,5 enfants par femme.
Mode de vie La plupart des Laotiens habitent à la campagne et gagnent leur vie par des travaux manuels, selon la saison, le lieu et le sexe. Hors de deux périodes occupées à planter et à récolter le riz ou d’autres cultures, les hommes pêchent, chassent et réparent leur maison, les femmes partent à la cueillette en forêt, tissent ou ramassent du bois pour le feu.
Dans la culture du Laos, la famille joue un rôle primordial, elle est au centre de tout, elle est un véritable noyau. Chaque foyer comprend en moyenne six personnes, les parents prennent plus d'affection à leurs enfants d’âge préscolaire, les aînés sont plus inculqués et les cadets sont plus choyés.
Les traditions sont bien transmises de génération en génération au Laos. Des fils sont envoyés dans un monastère pour recevoir une éducation religieuse, ils seront moines novices, puis deviendront moines consacrés. La majorité des jeunes suivent des cours de danse traditionnelle comme le Dok Champa, le Lam Vong, etc.
En général, les Laotiens sont honnêtes, de nature généreuse, zen et pacifiste. Ils sont aussi hospitaliers, toujours prêts à aider les autres, mais n'exigent rien en retour. 
Religion

Diverses religions cohabitent en harmonie, dont le bouddhisme occupe le premier rang, soit 67 % de la population, contre 2 % des chrétiens au deuxième rang, les autres minorités religieuses comprennent l'islam, le confucianisme, la Foi Baha’ie et le bouddhisme mahāyāna.
Les Laotiens pratiquent le bouddhisme Theravâda qui est imprégné de l'hindouisme et généralement considéré comme tolérante et assez libérale. On trouve au moins une pagode qui sert de lieu de culte, dans chaque village dans ce pays, mêmes ceux les plus pauvres.







Groupes ethniques Composée de 68 ethnies (47 répertoriées par le Front Lao d'édification nationale), la population du Laos est classée en trois groupes principaux, selon des concepts ethno-géomorphologiques. Le peuple majoritaire est les Lao Loum, ou « Lao des plaines » soit 68 % de la population, qui parle le lao (ou laotien) ainsi que les ethnies similaires qui utilisent le Tai (Tai Lu, Tau Neua, Tai Dam, Tai Deng, etc. Le deuxième groupe est les Lao Theung ou « Lao des plateaux » soit environ 22%, ils parlent la langue môn-khmer, avec 31 groupes ethniques. Le troisième est les Lao Sung ou « Lao des sommets » soit 9 %, qui regroupe les Hmong et les Yao (ou Mien), ils parlent deux de langue hmong-mien et de tibéto-birmans.
Art et architecture Les arts du Laos se sont intéressés par les religions, notamment le bouddhisme et l'hindouisme ont façonné les arts visuels, de la scène et littéraires du pays. Par exemple, dans tous les lieux religieux, les sculptures se sont inspirées par les histoires bouddhiques et des mythes hindous; ou les scènes de danse ont tiré bon nombre des thèmes d'épopées indiennes anciennes, comme le Ramayana, qui ont une signification religieuse.
Malgré une influence notable causée par les périodes dominées par des Thai et des Cambodgiens, l’architecture du Laos a quand même son caractère original à travers ses pagodes bien connues comme Wat Mai Suwannaphumaham, Wat Xieng Thong, Wat Ong Theu, That Luang, etc. Dans les villes laotiennes, on trouve aussi des monuments influencés par le style provincial français classique, même certains situés à Luang Pra Bang et Vientiane sont superbement restaurés, des bâtiments à Tha Khaek, à Savannakhet et à Parkse se dégradent à un rythme alarmant.